Les jeux d’argent et de hasard : risques de dépendance ou pas ?

Tu aimes gratter quelques tickets de jeux de temps en temps ou parier sur ton équipe de foot préférée lors de grands matchs. Cela t’amuse et puis, qui sait, avec un peu de chance tu gagneras peut-être un peu d’argent. Mais, commencer à jouer à des jeux d’argent et de hasard n’est pas sans risque. Comme pour l’alcool ou la cigarette, ce loisir peut aussi t’entraîner vers la dépendance. Tu n’y crois pas ? On t’explique tout.

Devenir dépendant à un jeu de grattage ou aux paris sportifs ? Impossible. C’est juste un jeu ! L’alcool ou le cannabis, ok mais le jeu, tu ne vois vraiment pas comment ! « Pas une seule fois durant les 10 ans où j’ai joué, je n’ai pensé être en état de dépendance » avoue Sabrina qui a contracté près de 50 000 euros de dette. Le lien entre jeu et addiction n’est pas évident à faire et pourtant il existe réellement. « Les problèmes d’addiction ne sont pas uniquement dû à une substance. Ils peuvent être aussi comportementaux » explique Julie Caillon, psychologue dans le service addictologie du CHU de Nantes. Ainsi les jeux d’argent, les jeux vidéos, le sexe, les achats compulsifs… répondent aux même mécanismes sur le cerveau qu’une substance. Il y a un phénomène de dérégulation qui peut te faire perdre le contrôle et donc freiner ta capacité à t’arrêter même si tu en as la volonté.

Le piège des premiers gains

« Quand on commence à boire de l’alcool, on prend un verre puis on passe petit à petit à deux, à trois verres dans l’espoir de retrouver des sensations identiques à la première fois. Mais le corps s’habitue et demande toujours plus pour retrouver le même plaisir. C’est la même chose avec les jeux d’argent », complète Julie Caillon. Tu achètes un ticket de grattage ou tu fais un pari sportif et tu gagnes ! Et comme tu as gagné, tu as envie de recommencer. C’est comme cela que Sabrina a commencé à jouer. « La première fois que j’ai joué, j’ai remporté une petite somme. Comme j’aimais le foot et que je regardais régulièrement des matchs, j’ai continué à parier. C’était devenu une habitude » raconte-t-elle. Ces premiers gains peuvent te donner l’illusion que les jeux vont te permettre de gagner de l’argent.

Rejouer pour gagner   

« Ce premier gain va apporter du plaisir, une certaine excitation et l’impression de pouvoir mettre en place des stratégies pour contrôler l’issue du jeu », ajoute Julie Caillon. Toutes ses sensations peuvent t’amener au fil du temps à jouer régulièrement avec l’espoir de gagner de nouveau. C’est ainsi que Sabrina s’est mise à parier chaque semaine puis chaque jour et à faire plusieurs paris sur plusieurs matchs en même temps. De son côté, David qui joue sans excès depuis l’âge de 18 ans explique que c’est un énorme gain qui le fait complètement basculer dans l’addiction. « A partir de ce jour, dans ma tête, je me suis dit que les paris sportifs pouvaient être un moyen de revenu complémentaire. J’étais persuadé que j’allais gagner encore et encore ! »

Le signe de la dépendance : vouloir se refaire à tout prix

Mais après cette phase d’euphorie, les pertes commencent généralement à s’accumuler. Sabrina comme David commencent à parier des sommes plus grosses, à faire des paris plus risqués…  à perdre toujours plus et à s’endetter. Ils n’ont plus qu’une idée en tête : se refaire. « Le besoin de récupérer à tout prix cet argent perdu est le signe que le joueur commence à devenir dépendant aux jeux d’argent », souligne Julie Caillon. Mais ne te fais pas d’illusion : il est impossible de regagner tout l’argent perdu. La plus grande probabilité en voulant te refaire est de perdre encore plus. Garde en tête que les entreprises de jeux d’argent n’ont qu’un seul but : te faire jouer plus car c’est ainsi qu’ils gagnent de l’argent.

Commencer à jouer tôt renforce les risques d’addiction

« La moyenne d’âge du 1^er jeu est 11 ans alors que rappelons-le, les jeux d’argent sont interdits au moins de 18 ans. Lorsque l’enfant commence tôt à jouer aux jeux d’argent en famille, les risques de dépendance sont plus importants. En effet, cela lui fait croire qu’il est normal de jouer, que l’on peut gagner de l’argent en jouant et qu’il n’y a pas de risque à le faire. Il va également associer le jeu à du plaisir, à de bons souvenirs. Il sera alors plus enclin à se diriger vers ce type de jeux à l’adolescence ou à l’âge adulte. Il aura une très faible conscience des risques qui y sont associés. », souligne Julie Caillon.

Certains jeux de hasard et d’argent plus à risque que d’autres

« Il y a aussi quelques caractéristiques propres à certains jeux qui renforcent les risques de dépendance », avertit Julie Caillon.

•     Les produits très accessibles et très abordables financièrement comme les tickets de grattage incitent les joueurs à rejouer vite dans l’espoir de gagner.
•     Les jeux comme les paris sportifs que l’on peut faire de manière continue favorise la perte de contrôle.
•     Les jeux à résultat immédiat comme les machines à sous ou l’Amigo qui propose un tirage toutes les 5 minutes incite à jouer en permanence. « Cela peut avoir un effet hypnotique qui met la personne dans un état second et favorise la perte de contrôle. Plus le jeu est rapide, plus le délai entre la mise et le gain est court, plus le risque d’addiction est fort », détaille Julie Caillon.
•     «La course hippique est un sport également très addictif. Les courses vont très vite. Les émotions sont décuplées », explique Sabrina.
•      Les jeux disponibles dans les lieux où l’on peut consommer de l’alcool peuvent également entraîner les joueurs à jouer plus que le budget prévu.
•     Jouer sur Internet entraîne également des risques importants de dépendance. « Depuis que les jeux en ligne sont autorisés en France, il y a une aggravation des problèmes de jeux d’argent notamment sur les paris sportifs et en particulier chez les jeunes. Ils peuvent jouer seuls chez eux, à tout moment du jour ou de la nuit sans se faire repérer. Plus besoin de sortir ni de s’habiller. On peut jouer dans son lit ! Ils peuvent aussi multiplier les paris et jouer sur plusieurs sites en même temps avec le risque de perdre la notion de temps et d’argent dépensé », alerte pour conclure Julie Caillon

Tu joues mais tu es persuadé que tu gères ? Pour en être sûr, réponds à ce petit questionnaire.

Tu penses avoir un problème avec les jeux, parles-en avec tes proches ou fais-toi aider par un professionnel. Tu peux trouver des adresses utiles pour te faire accompagner sur le site joueurs Info Service.

 @ CIDJ Valérie François / 2023

Crédits photo : Sebastian Gorczowski / Istock